Instituto Ananda
Psicología. Psicoterapia
Sancho Ramirez, 5 bajo
31008 Pamplona
948 251552
TERAPIA GESTALT:
ORIGENES y APLlCACION AL
CAMPO DE LA SALUD MENTAL
Para situar la Terapia Gestalt en el aquí y el ahora existencial necesitamos
Esta, como muchas otras, es una corriente que dispone de una teoría y técnica que
Con todo lo anterior no quiero decir que con el conocimiento de la teoría sea
Mi ponencia, por consecuencia, se sitúa en sacar del fondo en que se encuentran
En sus inicios profesionales Perls fue un psiconalista, analizado por Harnick y
Perls en su primera obra, El ego, el hamhre y la agresión. declara su salida del
Las aportaciones de Perls al mundo de la psicoterapia se sitúan en:
Horney sugirió a Perls ser analizado por ReIch, lo que éste aceptó y llevó a cabo
De este primer período de Reich, Perls retuvo que en la terapia los recuerdos
Perls fue también influenciado por Reich que sugería que la resistencia del
El principio básico del Existencialismo de que "una persona debe responsabilizarse
Perls cuando se refiere a la Filosofía describe tres corrientes:
La Psicología Gestalt diferencia entre la figura y el fondo. En psicoterapia
La Psicología de la Gestalt o de la percepción, representada por Wertheimer,
Perls conoció a Wertheimer, Kohler, Koffka y Lewin, únicamente por sus obras,
El concepto de auto-actualización de la Terapia Gestalt proviene de Goldstein,
El Taoismo y Budismo Zen han aportado un delicado sabor oriental a la Terapia
La maduración es un proceso organísmico; un fruto nace, se alimenta del árbol que
En las fases iniciales del desarrollo, el sentido de identidad proviene de las
Los soportes anteriores y familiares ya no están presentes; los padres se quedan
El concepto de auto-actualización fue inicialmente utilizado por Goldstein,
Perls diferencia la "actualización de la auto-imagen", cuando la persona se
Cuando el organismo funciona en forma dinámica, espontánea y natural responde
Concluyendo, el camino más sencillo al cambio y al crecimiento se logra por
Y aquí finalizo con la conciencia de que en esta comunicación he hecho
conocer su pasado, sus raices, sin estas bases el Terapeuta Gestalt puede caer
en un "espejismo" centrado en su narcisismo de que la Psicoterapia Gestalt
no dispone o no necesita un encuadre metodológico-teórico.
se encuentran en constante revisión, testimoniada por el aumento creciente de
publicaciones (libros, artículos y revistas), desde su fundación en la década de
los 50 por Fritz y Laura Perls. Si olvidamos todo esto podemos caer en una
distorsión de la percepción de que la simple creatividad es gestalt, sin embargo
cualquier proceso creativo requiere un conocimiento profundo y previo de la
teoría y técnica que la acompañan y que le dan su estructura.
suficiente; un terapeuta necesita además contar con destrezas que se adquiero
únicamente recibiendo formación, viendo hacer y haciendo (aprender, aprendiendo).
Dicho con otras palabras, la unión de la teoría y la praxis forman la herramienta
terapéutica. No obstante en lo que ahora nos ocupa, pretender abrir una Gestalt
de dos horas en la que se traten estos dos elementos significaría
empezar y
dejar las dos inconclusas, lo que me conduce, por el momento, a focalizar
únicamente en una de ellas; la teórica.
"ahogadas" las principales fuentes que "bañaron" a Perls en la creación de este
enfoque, tarea que requiere hacer una revisión histórica en la que se contemple
la Terapia Gestalt y su relación con otras corrientes de pensamiento y de evolución
de la psicología. Los aportes y contribuciones de cinco grandes corrientes:
(Psicoanálisis, Análisis del Carácter de Reich, Filosofía Existencial, Psicología
Gestalt, y Religión Oriental), permitieron a Fritz Perls diseñar la armadura
de la Terapia Gestalt. Además de estas cinco tradiciones Perls menciona en
sus obras, algunos filósofos: Friedlander, a quien consideraba su "guru"; Hegel;
Husserl; Kant; Marx; y Vaihinger. También Perls se refiere a algunos famosos de
la literatura: Huxley; Hesse; y Mark Twain.
Reich, supervisado por Helen Deutsch, Otto Fechichel, Karen Horney y
Wilhelm Reich. Además tuvo algunos encuentros con Adler, Jung y el "maestro de
los maestros", Sigmund Freud. Perls abandonó Alemania en 1933 y en 1934
fundó en Johannesburgo el Instituto Psioanalítico del Sur de Africa.
Dos años más tarde tuvo un encuentro desagradable con Freud, como
consecuencia empezó a separarse del psicoanálisis y se interesó por el Zen
y el Existencialismo. Su formación psicoanalitica le permitió evaluar y cuestionar
esta corriente e intentar perfeccionarla con sus conocimientos de la Filosofía
Existencial, la Psicología Gestalt, elAnálisis del Carácter y la Filosofía Zen.
Sin embargo siempre guardó un grato recuerdo de Freud al que llamó
el "Edison de la Psiquiatría".
psicoanálisis y su entrada en la Terapia Gestalt, considerando la necesidad de
enfocar y trabajar en la conducta que emerge en el "aquí y el ahora".
Para Perls trabajar en el pasado del paciente resulta ineficaz.
Por otra parte criticaba al psicoanálisis por tratar los acontecimientos psicológicos
aislados del organismo como un todo, sin considerar al organismo como lo que es;
un fenómeno holístico. En sus críticas al psicoanálisis no escapa Adler,
atribuyéndole un excesivo enfásis en el futuro cuando este se refería al deseo de
la importancia de la dimensión bipolar introversión / extraversión.
Perls además del reconocimiento que sentía hacia Freud, idealizó a Horney por
su calor humano y el aprendizaje que recibió de sus técnicas. A Reich le consideró
por su trabajo sobre las resistencias, tensiones ancladas en la musculatura.
A Sullivan, por su desarrollo del concepto de auto-estima. A Rogers por sus
técnicas de "feedback".
psicológicos; y
de 1931 a 1932, un año más tarde participó en un seminario dirigido por Reich,
donde conoció a Hellmuth Kaiser, al que Perls consideró como el mejor terapeuta.
Perls menciona dos períodos en la evolución de la teoría de Reich, los dos
paralelos con el desarrollo de su vida, se sintió atraído por
el primero y al
segundo lo consideró la eclipse científica del primero y de Reich.
deben ir acompañados de las emociones correspondientes, añadiendo que
enfrentarse con algo que no se vive en el "aquí y el ahora", es una pérdida de
tiempo. Otro punto valorizado por Perls, de la teoría de Reich, fue la
importancia
que tiene el cuerpo (armadura muscular) en el proceso terapéutico, la noción de
resistencia como una función del organismo total, el contacto corporal en
psicoterapia,localizando en la armadura corporal los puntos focales de la ansiedad.
Todo lo anterior permitió a Perls desarrollar el lenguaje no-verbal de
la comunicación del paciente, la dicotomía cuerpo/mente.
La retroflexión, como resistencia gestáltica, es una noción derivada de la armadura
corporal. El estilo terapéutico confrontativo de Reich fue adoptado por Perls,
era un "mago" que convertía la frustración en crecimiento psicológico, equibrando
en las sesiones dosis de aceptación ,cuando el paciente era auténtico -con dosis
de frustración -cuando el paciente manipulaba-.
carácter se
manifestaba más claramente en el "ahora" de la comunicación del
paciente (tono de voz, gestos, postura corporal; el lenguaje psicosomático),
que en el "que" de la comunicación, lo que significa que la "forma" o estilo
de la comunicación refleja el carácter y por consecuencia éste es más
importante que el contenido aislado de la comunicación.
Siguiendo esta misma línea de pensamiento Perls hizo tabú el que el paciente
preguntase al terapeuta "por qué?", el que así lo hiciera gritaba al ambiente
para recibir ayuda, pretendiendo que alguien pensase por él.
Si el
terapeuta pregunta "por qué?", invita al paciente a racionalizar, justificar,
complacer, excusarse. Relevante para Perls era el "cómo", el "donde"
y el "cuando". El cómo un paciente resuelve su conflicto personal presente y
cualquier otro que le surja después, para ello necesita pasar del soporte que
proporciona el entorno al auto-soporte.
de su propia existencia", fue adoptado por Perls de la siguiente forma:
"Unicamente yo me puedo mover, pensar, sentir, vivir. Yo no puedo moverte a ti,
yo no puedo pensar, sentir y vivir por ti. Yo soy yo y tu eres tú".
De aquí surgieron las resistencias gestálticas: proyección, introyección,
retroflexión, deflexión, y confluencia, a las que me referiré más adelante.
De Martin Buber, Perls incorporó a la Terapia Gestalt el concepto Yo-tú.
Buber distinguía dos tipos de interacción; el yo-esto y el yo-tú. En el yo-esto
se da una relación objetiva y unilateral de una persona con un objeto.
El yo-tú es una relación subjetiva en la que dos personas
interactúan y
co-existen mutuamente, es el encuentro terapéutico entre dos personas.
el "deberiamos"; el "acerquismo" (hablar acerca de algo); y el "existencialismo"
que se dirige a lo que es, lo que existe en el aquí y el ahora, lo obvio.
Con todo lo anterior la Terapia Gestalt se convierte en un encuentro existencial,
el yo-tú que tiene lugar en el aquí y el ahora.
Al inicio Perls denominó su enfoque "Terapia de Concentración", después y
aunque su esposa Laura se oponía la re-bautizó como Terapia Gestalt,
encontrando el máximo apoyo en la Psicología Gestalt para resolver situaciones
inconclusas, la Gestalt incompleta, el cierre de una Gestalt. Completar una
Gestalt incompleta se convirtió, para Perls, en la esencia de la
responsabilidad personal.
un asunto inconcluso puede ser figura o foco de preocupación de la persona,
cuando esta Gestalt es cerrada se va al fondo y otra situación emerge del fondo
y se convierte en figura de necesidad a satisfacer.
La Psicología Gestalt enfatiza que "el todo es más que la suma de las partes",
concepto que toma gran importancia en un encuentro terapéutico, el todo que
forma un sistema, en oposición a las partes del sistema, por ejemplo una familia.
Un cambio en un elemento del sistema afectará a todo el sistema implicado,
ejemplo el "paciente identificado" en una familia, sistema organizado
en una
Gestalt que contiene figura/fondo.
Kohler, Koffka, y Gelb, fue retornada por Kurt Lewin y Kurt Goldstein que la
canalizarón hacia el campo de personalidad. Lewin enfoca el estudio de la
personalidad desde un punto de vista ecológico; la persona es parte de un campo
dinámico, un cambio en una parte de la persona o una parte del
ambiente se
manisfestará en el sistema. Para Lewin únicamente el presente explica la conducta.
en cambio si mantuvo contacto profesional con Gelb y Goldstein. Con el segundo
trabajó como asistente, en 1926, en el Instituto de Combatientes con Lesiones
Cerebrales. Goldstein adoptó los principios de la Psicología Gestalt al estudio de
la persona como un todo, fundando así la teoría organísmica. Estudió el lenguaje,
sus trastornos y los efectos psicológicos de las lesiones
cerebrales.
siendo este concepto lo que dirige el organismo, la satisfación de una necesidad
específica se convierte en figura cuando es un requisito para la auto-realización
del organismo total. La ansiedad es vista por Goldstein como el resultado de
una expectativa catastrófica, se siente la ansiedad cuando se
mira al futuro y
se espera que ocurra una desgracia.
Asociado con el pensamiento organísmico de Goldstein se encuentra Abraham
Maslow que hizo el puente de la teoría organísmica a la psicología humanista,
lo mismo que antes Goldstein lo había hecho de la Psicología Gestalt a la teoría
organísmica. Maslow se centró en la persona funcional, creativa, la conciencia,
individualidad, metas y valores. Una de sus mayores contribuciones a la psicología
fue la motivación humana compuesta de necesidades básicas y metanecesidades.
Gestalt. Perls en su primera obra, publicada en 1947, ya menciona el círculo
Wu Gi sin comienzo, y el Yin-yang o círculo Tai Gi de diferenciación progresiva
en opuestos. Estos símbolos chinos testimonian que los extremos en un mismo
contexto (ejemplo, pasivo/activo), están entre si más relacionados que no importa
que otros opuestos de un mismo concepto, de lo que se deduce una
paradoja:
la similitud de lo que no es similar.
Las paradojas han sido ampliamente estudiadas por Beisser. La paradoja de
la existencia es que crecemos siendo más lo que somos, no intentando ser
diferentes: "una rosa es una rosa y no pretende ser otra cosa".
Cada persona, alcanza su máxima claridad interna
físicos, y espirituales. La salud interpersonal se refiere a un contacto apropiado
con el entorno que nos rodea. Dado que cada persona interactúa con un ambiente
que contiene diferentes valores, el contacto sano e insano difiere de persona a
persona. Algunos de los valores considerados en Terapia Gestalt son:
maduración; responsabilidad, auto-actualización, autenticidad, y contacto.
Seguidamente me referiré a cada uno de ellos.
le da vida, madura, y cae, rompe su cordón umbilical, se da auto-soporte y
finalmente de sus semillas nacen otros frutos. La maduración humana recorre un
camino similar, aunque en la persona el proceso de maduración no es nunca de
completa auto-suficiencia, en un contexto social se necesitan a los otros,
sin embargo la persona necesita auto-soporte en el sentido de
responsabilidad
del self y del propio soporte, incluyendo pedir ayuda a los otros cuando esta se
necesita. Lo mismo que en la evolución pasamos de que nos lleven en brazos
(soporte externo) a caminar con nuestros propios pies (auto-soporte) aprendemos
(emocional y psicológicamente) o descubrimos que el paso de recibir soporte
externo al auto-soporte significa auto-estima.
respuestas recibidas de las personas significativas que nos sirven como espejos
en los que nos miramos, a partir de las imágenes proyectadas construimos
nuestra propia identidad. Esta identidad puede ser real o estar distorsionada
de lo que realmente una persona es, cuando a su self auténtico se le
permite
emerger y recibir el alimento psicológico que necesita para crecer. La maduración
implica un resurgir progresivo del self interno, el desarrollo de la identidad
auténtica. Sin embargo a veces no es fácil llegar a la maduración, esto es
cuando ésta se acompaña de conflictos psicológicos. Cada paso en el
proceso de maduración depende del abandono de una situación conocida y de
seguridad, moverse hacia un impasse, según la terminología gestáltica.
en casa cuando un hijo va a la escuela; el entorno escolar no está presente
cuando un hijo obtiene un empleo. La situación familiar en el hogar o la escolar o
la laboral pueden contener elementos incómodos, incluso difíciles, sin embargo
son conocidos, y por lo tanto proporcionan seguridad.
Cada nueva fase de la maduración contiene riesgos, bajo el punto de vista de la
Terapia Gestalt cada persona sana biológicamente tiene lo que necesita
para crecer, desarrollarse y madurar psicológicamente, sin embargo aunque estas
capacidades psíquicas estén presentes, en la persona, pueden estar inexploradas
o incluso desconocidas. Cada paso en el proceso de maduración implica un
incremento en el darse cuenta de las posibilidades de confiar en que uno
mismo
puede llegar a enfrentar la vida según esta viene.
después por Maslow, y luego por Perls al referirse este último a la persona que se
identifica como un organismo en crecimiento, en constante cambio (maduración).
Reconocerse como uno es y no como lo que desearía ser, liberarse de las
fantasías relacionadas con el perfeccionismo y los objetivos irrealistas.
identifica con fantasías relacionadas con condiciones o cualidades que desearía
ser, y la auto-actualización. La primera es una distorsión del self en un esfuerzo
por llegar a ser algo de lo que no se es, lo que produce consecuencias
psicológicas problemáticas. Otro concepto también utilizado por Maslow
y Rogers es autenticidad, el cual más que honestidad o expresión directa en
la comunicación significa la presentación de uno mismo. La persona auténtica
está abierta al mundo en una forma que representa su experiencia interna.
Una persona se expresa en forma auténtica cuando está libre de asuntos
inconclusos de su pasado, libre de expectativas irrealistas futuras,
en sano contacto con su entorno.
en Terapia Gestalt como el "self'. Las ideas que tiene una persona, sus creencias,
valores, recuerdos y percepciones interactúan con el darse cuenta del self en la
frontera del yo. Cuando la persona funciona adecuadamente, la formación
(sensación) de la Gestalt y su destrucción (cierre) es un proceso
ininterrumpido.
El cierre, la retirada y el reposo no se produce hasta que la persona ha realizado
el contacto apropiado con su proceso interno o su entorno.
La salud está caracterizada por la acción, el contacto, la toma de decisiones,
y el ser auténtico. La enfermedad por la resistencia o interrupción de las fases
del Ciclo, rigidez y excesivo control.
abiertamente a situaciones internas y externas. La energía es dirigida hacia la
participación activa o se intercambia con partes del entorno con el que la
persona está en contacto. El contacto puede ser agresivo o pasivo, asimilado o
rechazado, sin embargo siempre es adecuado para el organismo.
Bloquear esta interacción dinámica inhibe la formación de una Gestalt y su
proceso de resolución, lo que conduce a situaciones insanas:
ansiedad, depresión, asuntos inconclusos, manipulación, y negación
de la experiencia personal. Todo lo anterior se produce cuando aparecen
las resistencias, el Ciclo se interrumpe. Estas resistencias son:
desensibilización, proyección, introyección, retroflexión,
deflexión, y confluencia. Las seis se convierten en mecanismos neuróticos
cuando se interrumpe el contacto del organismo con el ambiente, o entre
el
organismo y una de sus partes. Por otra parte estas resistencias pueden llegar
a ser estilos sanos de personalidad si la persona se da cuenta de cuando las
utiliza, cuando forman parte del funcionamiento natural del organismo
y son parte también de la vida cotidiana.
medio de la regulación auto-organísmica y la elección conciente de una continúa
interacción entre el organismo y su ambiente.
un recorrido, he trazado el mapa de la Terapia Gestalt, lo que no es
precisamente todo su territorio.
CELEDONIO CASTANEDO
Publicado en Gestalterapia nº1 / 1.991
Ponencia presentada en las JORNADAS DE PSICOLOGIA
HUMANISTA,
Asociación Murciana de terapia Gestalt,
Murcia 4-5 abril, 1990.
© Copyright ana berruete y melchor alzueta - 31/08/2009